Corridoio stretto: siamo all'interno del gioco; donna vestita di bianco che conduce per mano una bambina, Cati. La donna è visibilmente tesa, gira diverse volte la testa avanti e dietro, e ai lati, con aria spaventata e circospetta, trascinandosi dietro quasi di peso Cati; ad ogni rumore si spaventa ancora di più, afferrando sempre più stretta, ruvidamente, la mano di Cati.

(con fare timoroso e spavaldo)

(cercando a tentoni nell'oscurità; scuotendo di tanto in tanto energicamente la testa)

Cati si ferma, di colpo; lei non riesce a smuoverla

(sbuffando, con tono esagerato, quasi a voler dominare la paura che la attanaglia)

Cati alza piano il braccio in direzione d'una porta materializzatasi di lato; la dama bianca sobbalza di contentezza

Fissandola con improvvisa determinazione, se la trascina dietro con forza. Cati, però, alla soglia della porta riesce a sfuggirle: la sequenza è molto rallentata. Cati sguscia via, si sgancia letteralmente dalla stretta della donna. Primi piani: serie di soggettive della dama bianca e Cati che si guardano. Lo sguardo di Cati raggela, sul suo volto è adombrato quasi un ghigno: la donna è intontita, turbata, non si accorge di aver indietreggiato oltre la soglia; mentre Cati resta impassibile è come risucchiata da un vortice di braccia, di urla, di ghigni assordanti;

si gira ancora verso di Cati, disperata, agitando un pugno in aria, con odio…

(più furibonda)

Riecheggiano ancora le urla della donna, rumori mostruosi, mentre la camera chiude su Cati in piedi, immobile, ancora qualche secondo. In ultimo si sovrappone il boato agghiacciante di un temporale.

Richiamo sonoro al temporale. Cati in pigiama seduta davanti allo schermo del PC. Volto fisso al monitor. Entra Luigi, avanza verso di lei, le passa una mano fra i capelli e mentre digita ripete a voce alta, interrotta:

Apre un file e compare il testo di "A Cradle Song", parte la canzone, dolce, come sottofondo, la bambina si infila nel letto. Il padre la rimbocca, si ferma sulla soglia a guardarla. La camera stacca sul monitor acceso. Compare il prologo del Maelström. Alla ninnananna si sovrappone una musica molto dissonante, che cresce, infastidisce e crea tensione.

La camera inquadra l’introduzione al gioco sulla schermata di altri computer connessi nel medesimo istante, accanto al profilo o alla sagoma dei personaggi: 'Beppe, la sig.na Verna, ecc.

T I T O L I:

Sequenza vorticosa di immagini come tra i corridoi di una scuola, inseguendo però dettagli come tubature a vista un po’ arrugginite, dando l'idea di scendere al sottosuolo, in un'area destinata ai laboratori ma in disuso. La camera si ferma su una porta serrata da cui provengono rumori sordi, un po’ soffocati. L'immagine sfuma piano, poi interviene un caos di campanelle, rintocchi e suoni d'orologio assordanti.

Luigi entra nella stanza semioscura di Cati. Scosta le tendine dalla finestra. La luce si diffonde nella stanza. Rivolto a Cati. La bambina è autistica ma ha lo sguardo acceso; comunica con il padre attraverso il computer

(con premura)

Va verso il PC, digita qualcosa velocemente e per la stanza risuona un motivetto dal computer; Luigi fischietta a sua volta, resta ancora seduto davanti allo schermo; Cati si scuote un po’ sotto le coperte, tira fuori il viso assonnato, si stropiccia gli occhi, si siede sul bordo del letto e infila le pantofole con lo sguardo un po’ assente; ora Luigi si accorge che Cati si è svegliata; si inginocchia ai piedi del letto, la guarda negli occhi con tenerezza, poi la bacia in fronte

(tira un lungo sospiro)

Scusami, non importa, va bene anche così…

Le ravviva un po’ i capelli, la prende per una mano, si alzano in piedi e la guarda mentre Cati si avvicina alla scrivania, e digita BUONGIORNO MAMMA, CIAO PAPA'; poi la bimba afferra lo spazzolino da denti e s'allontana in direzione della porta che si richiude dietro di lei

La camera parte dal fondo della stanza, si avvicina da dietro alle spalle della sig. Verna, seduta alla scrivania; poi si ferma a pochi passi da lei; la sua sagoma è a tratti illuminata dalla luce intermittente, irregolare diffusa dal PC. Lei è davanti allo schermo che pigia nervosamente sulla tastiera.

Allontana le braccia con un gesto d'ira, e restando seduta sulla sedia girevole, si volta verso la camera, con un giro di 180°: indossa gli occhialetti. Muove come alla cieca le braccia verso il vuoto della stanza alla ricerca di qualcosa, a mezz'altezza

Stanza del gioco

Senza occhiali: ora è nel gioco; cammina alla cieca, a piccoli passi, con le mani protese verso le pareti strette e umide, strisciando disordinatamente le dita qua e là sulla parete; è visibilmente nervosa, persino spaventata; e si sente sempre più minacciata man mano che passa il tempo

Si odono urla e rumori in lontananza, poi passi pesanti, affrettati, uno sparo, un tonfo…

Silenzio

Si apre di scatto una porta laterale, parte una raffica di colpi da una figura scura, piuttosto imponente; poi un tonfo

Luigi è seduto al computer; appare stanco, un po’ in disordine; sulla schermata del PC legge a voce alta

(digita qualcosa velocemente scandendo a voce alta)

Stanza del gioco; corridoio semioscuro; Luigi si muove con sicurezza, è guardingo, rapido nei movimenti, impugna un'arma

(spara a ripetizione contro ogni oggetto nella stanza, ombra, suppellettile, cornice storta appesa alla parete, vaso…)

Silenzio. Luigi ispeziona la stanza annebbiata e riecheggiante ancora del frastuono degli spari. Trova un interruttore, una luce tenue scopre una porta poco distante da lui.

(silenzio, Luigi si avvicina alla porta, sembra un po’ agitato, prima di uscire chiede ancora)

Luigi è fuori; la voce recita dallo schermo

(bassotonale, molto cupa, alla fine quasi sghignazza)

Seconda stanza del gioco; inquadrature sugli ambienti Poi, ripresa esterna sopra le spalle di un giocatore esterno, davanti al PC, che stringe sempre di più sulle mani che reggono un diario sgualcito, scarabocchiato velocemente presente nella schermata. Voce che legge: è la sig. Verna.

Piano stretto sulla sig.na Verna, quando arriva a metà del racconto

Si nota una figura alle sue spalle che le punta un'arma contro; la camera adesso segue Luigi, lentamente, ruotando, però, avendo come perno il volto di lei molto teso, in primo piano; dopo un giro di 90°, Luigi la affianca, lei si accorge di lui. Indietreggia. E' terrorizzata.

Lui resta immobile a fissarla, confuso; lei scostandosi di lato, in tono più isterico che di comando

(dopo una pausa, lui abbassa l'arma, è perplesso)

Dalla porta, in fondo, si odono delle urla, un crepitio. I due rimangono un attimo in cupo silenzio. Luigi si scosta da lei, si allontana verso la porta, poi, prima di sparire dietro una parete si volta, e, con tono freddo, cercando di dissimulare il suo imbarazzo, dopo un a breve pausa le dice

(in tono un po’ aspro)

La sig.na Verna si sfila dal collo il medaglione del corvo e lo tende verso Luigi; lui lo guarda bene ma non fa in tempo a prenderlo, è già distante da lei; nel frattempo ha colpito altre suppellettili, si è accostato ad un'altra porta, ha azionato il dispositivo d'apertura, esita ancora un attimo, poi scompare

(rimane lì a fissare il medaglione, con aria imbambolata; poi lo riallaccia; in tono sempre più agitato)

Banca: cassa affollata, fila di persone anonime che aspettano il proprio turno, inscenando innumerevoli tic, gesti d'impazienza, ed altro; la sig.na Verna sembra un automa, efficientissima, glaciale; il suono indistinto e confuso delle voci, dell'orologio a scatti (di quelli che si trovano nelle stazioni ferroviarie), delle macchinette contasoldi accanto al banco crescono d'intensità fino a diventare assordanti; primo piano sulla sig. Verna, che chiude lentamente gli occhi

Stanza del gioco, ma permangono i rumori, i ticchettii della scena precedente.

(va verso sinistra, poi verso destra, evidentemente cerca una via d'uscita; poi ad un tratto urla)

(rimira il suo ciondolo, poi, in un tono di scherno)

Cati al PC; entra Luigi

(la guarda, poi, all'improvviso, d'istinto, in tono violento perché preoccupato)

Cati non si muove; lui si china verso di lei, mentre ripete ad alta voce il ritornello

(nella sua eccitazione le stringe una spalla troppo forte… Cati si volta con freddezza verso di lui; Luigi ritrae in fretta la mano mortificato… digita le sue scuse mentre le ripete a voce interrotta)

Si guardano più con un tono di sfida che d'accordo; Luigi la accarezza adesso, con dolcezza…

(sicuro di sé)

Si abbracciano, la camera si ferma sul volto di Cati: sembra quasi che sogghigni

Banca; la cassa della sig.na Verna non è al momento operativa. Lei è indaffaratissima a sbrigare pratiche, ordinare moduli, digitare dati al computer, ecc. Luigi non se ne accorge: avanza verso il banco, tutto intento a guardare il ciondolo della donna. Gli è stranamente familiare. Ma non è possibile! Certo! Ora lo riconosce! La coda di fianco lo guarda con occhi infastiditi mentre la sig.na Verna, che l'aveva seguito già da prima con lo sguardo, chiede

(dopo una pausa, si volge a Luigi, non smettendo però di trafficare con le sue pratiche)

(un po’ smarrito, la guarda con aria interrogativa, s'interrompe)

(con fermezza, ma con un sorriso rassicurante)

(rilassandosi)

Luigi prende a compilare una scheda; ogni tanto si distrae a guardarla, esita un attimo, preso dalla sua scoperta, annuisce, corre istintivamente al nome scritto sulla targhetta…

(d'un tratto, vivamente)

(in fretta)

(rabbonita, con tono scherzoso)

Si guardano cordialmente. Luigi annuisce e le passa il modulo

La camera stacca sul ticchettio dell'orologio che aumenta d'intensità fino a coprire tutto il resto; poi squilla con il suono di una campanella un po’ stridula

Interno stanzino della scuola (vedi scena 3); dapprima s'intravede poco, poi, come quando l'occhio comincia ad assuefarsi all'oscurità, si possono distinguere una seggiola girevole un po’ sghemba accanto ad una postazione PC: lo schermo acceso proietta la tenue luminosità di un savescreen alla Escher; poi, scatoloni addossati disordinatamente contro la porta sprangata e le pareti strette; e, ancora, sopra una barricata non troppo alta di banchi e sedie, resti di un panino, lattine schiacciate, snack, patatine… la camera si avvicina a scatti, con zoomate improvvise e interrotte da pause più lente, al condotto d'aerazione nel fondo della stanza: si ferma lì da dove provengono una serie di rumori che aumentano d'intensità. Poi, di colpo, uno stivalaccio un po’ infangato butta giù la grata; sbucano le gambe di 'Beppe, e, finalmente, 'Beppe, un bulletto di quartiere non ancora maggiorenne, che brandisce una saccoccia mezza piena; la fibbia degli anfibi rumoreggia, manda un suono distintivo

(balza fuori, si dirige a rapidi passi verso la postazione PC, poco prima si ferma, tira un calcio ad uno scatolone che lo infastidisce, si getta a terra, stremato)

(si asciuga la fronte con una manica)

Nel frattempo ha aperto lo zaino, scaraventato fuori altri snack, e cianfrusaglie varie, un coltellino, giornaletti con reclame di playstation… ha mangiucchiato i resti del panino; infine, ridacchiando, passa in rassegna i dischetti che si è procurato Distoglie d'un tratto lo sguardo, salta sulla seggiola girevole, digita in fretta sulla tastiera…

La camera segue sullo schermo il logo del Maelström;

Scena in bianco e nero: ricordo di Cati. Corridoio stretto che porta ad una stanza d'ospedale; la camera procede da mezza altezza, è come se guardasse con gli occhi di Cati; procede piano, indirizza le mani contro la porta a vetri, la spinge e entra nella stanza spoglia; tutto intorno l'ospedale è in fermento: si odono voci confuse, dottori chiamati all'altoparlante, ecc.

Stanza di Cati: la camera chiude sul viso di Cati che dorme. Ad un tratto la finestra si spalanca per un colpo di vento, svolazzano le tende, Cati apre gli occhi e guarda di fuori, guarda verso lo schermo azzurrognolo del PC, poi si alza e raggiunge la sedia accanto al PC.

Corridoio al buio; passi di donna frettolosi, incerti, che incontrano pozzanghere d'acqua ristagnata, impedimenti vari; respiro affannoso, brevi pause per riprendere fiato, poi ancora in movimento; finalmente la riconosciamo anche noi: è la sig.na Verna!

Silenzio. Di colpo si ode un tintinnio metallico che fa eco a passi decisi, pesanti, sempre mi minacciosi: si avvicinano…

(voltandosi di scatto con aria atterrita)

(si gira più volte, con occhi sgranati, sobbalza ad ogni fruscio, a tratti ansima)

Si accende all'improvviso la luce di una torcia…che punta su di lei, si distingue sempre più nitidamente il rumore metallico anzidetto,

La sagoma scura, incappucciata, ammantata di nero, fa un passo verso di lei, puntandole ancora in faccia la torcia e estraendo da una piega del mantello una piccola cazzuola lucente…

(notando solo ora la minaccia)

Si spegne la torcia,

Si ode un colpo sordo, poi un tonfo!

Poi s'intravede la figura scura che trascina per le braccia il corpo della sig.na Verna lungo il corridoio, e a camera cieca, si ode giù ancora per le scale, insieme a qualche rantolo in crescendo della sig.na Verna…

Corridoio stretto, luce tremolante che ondeggia sulla parete alle spalle dell'uomo incappucciato: con la cazzuola in mano sta finendo di alzare un muro di cemento e mattoni… suda, sbuffa, fa fatica… la camera si alza piano oltre gli ultimi tasselli vuoti che mancano a completare il muro e si distingue prima una gamba, e poi parte del corpo della sig.na Verna riverso per terra, con polsi e caviglie legate… a tratti sembra che sussulti un poco… poi arrivano gli ultimi mattoni a chiudere l'inquadratura, camera cieca si ode la cazzuola che passa ancora sopra e sotto il cemento, poi,

(ha scaraventato la cazzuola lontano, e l'eco riecheggia ancora dappertutto orribilmente… e, con violenza)

Luigi s'aggira lungo un corridoio oscuro, poi presso il muro della sig.na Verna, con aria circospetta, si guarda intorno, poi va oltre…

Si ode una voce e al contempo appare sulla schermata

Interno banca: vedi scena 10

Luigi si guarda attorno furtivamente, scavalca velocemente la coda, piuttosto infastidita, che borbotta, e raggiunge lo sportello dove è scritto il nome dell'operatrice sig.na Verna; c'è però un uomo al suo posto; Luigi lo vede solo adesso: è sorpreso e deluso: i loro volti s'incontrano. Luigi resta impalato, è confuso, fa per voltarsi

(con tono bonario ma un po’ forzato)

Si avvia alla porta.

Esterno banca; marciapiede mezzo trafficato, attraversato da un frettoloso viavai di persone: bambini con zaini enormi al rientro da scuola, uomini con la ventiquattrore, ambulanti…

Qualcuno è appoggiato ad un palo, la camera inquadra due anfibi con una fibbia lucente. Sgranocchia qualche patatina, spargendo avanzi. Poi s'allontana con il solito tintinnio metallico che riecheggia nell'aria

'Beppe corre a gambe levate, voltandosi indietro spesso: non c'è nessun altro dietro lui…evidentemente ha seminato i suoi inseguitori. Si ferma davanti allo stesso palo della scena precedente

(guarda dentro la saccoccia, sghignazzando, con infantile gratitudine, volgendosi indietro)

(si butta alle spalle lo zainetto e si asciuga il sudore dalla faccia con la manica)

Viottolo di città; sotto un porticato umido e ombroso un venditore ambulante ha sistemato su un paio di palette da carico la sua mercanzia, CD masterizzati e video, accendini ecc.; la camera inquadra adesso 'Beppe che sopraggiunge con Nicola, un ragazzotto magrolino che lo segue e lo asseconda quasi con riverenza; parlando si fermano sotto il porticato e gettano un'occhiata alle playstation

(avvicinandosi ai pallet per vedere meglio)

(timidamente)

(di malumore e in tono di comando)

(come infervorato, calciando un angolo del pallet spezza un paio d'assi di legno)

(ride forte con cattiveria; Nicola raddoppia dietro di lui come un pappagallo; si voltano e scappano via veloci come razzi sotto lo sguardo allibito del vecchio)

Stanza del gioco; corridoio stretto; silenzio rotto soltanto dal solito rumore metallico; si odono passi pesanti e strascicati di qualcuno che s'avvicina, poi si ferma… ancora brusii, poi finalmente la luce d'una torcia s'accende: è la maschera nera: ha il viso nascosto da una maschera neutra, il mantello nero e porta al collo il medaglione della sig.na Verna. Sembra in difficoltà, non riesce ad orientarsi ed è visibilmente affaticato; ci sono vapori e sbuffi di fumo un po’ dappertutto. La maschera ogni tanto tocca una parete, s'imbatte in un ostacolo con la spalla, un braccio una gamba e li ritrae di scatto per il bruciore

Ansimando si trascina da un angolo all'altro del corridoio, colpisce con furia frenetica un cumulo d'ossa accatastate addosso alla parete; con disappunto

(facendosi forza)

S'allontana ma si continua a udire la sua voce, quasi in tono di lamento

(risuona netta, quasi solenne e al contempo passa sullo schermo)

(in tono aggressivo)

Si comincia a udire in lontananza come il ritmo lugubre di un tam-tam… continua anche a camera cieca

Stanza di Cati: accanto al PC sempre acceso – si nota una luce azzurra, soffusa che rischiara di lato la stanza - c'è anche il modellino di un veliero di legno, un po’ sottosopra, ci sono pezzi di legno sparsi alla rinfusa. Cati sta suonando un tamburello; sorride e fa una specie di cantilena sorda con la voce

Entra Luigi

Stanza stretta del gioco: Luigi ha tra le mani un brutto quadernetto dove sono registrati con una grafia incerta diversi casi, avvistamenti, decessi, missioni andate poco a segno. Ad un tratto trasale, sempre più coinvolto da ciò che ha trovato, si china per terra per avere una visione migliore alla luce della torcia appesa alla parete…

(Luigi legge a voce alta… s'interrompe, cambia il tono della voce. La camera inquadra la pagina del diario tra le sue mani e il suo viso confuso, allibito…)

(commenta sconcertato)

(seguita a leggere)

(con impeto)

(riprende a leggere)

Si spegne la luce della torcia…

Casa di Luigi; primo piano di Luigi seduto in poltrona che stringe a sé una fotografia in cui è ritratto insieme a sua moglie Se l'abbraccia, si dispera,

(Si calma un momento, il volto scolpito dal dolore e dalla rabbia )

Il buio cala su di lui abbracciato alla cornice

La camera guarda in soggettiva, con gli occhi della maschera nera: supera una soglia in penombra e s'avvicina cautamente a Luigi, che è di spalle e sta cercando un attraversamento da qualche parte in fondo al corridoio: in sottofondo riecheggia il ritmo percussivo dei tam-tam

Luigi ha un sussulto, è come se ne avvertisse all'improvviso la presenza: si volta piano

Silenzio. Si trovano l'uno di fronte all'altro.

(in tono trionfante)

(con odio)

(lo spinge violentemente contro il muro)

(lo spinge ancora con violenza…)

(schiocca le dita, si pavoneggia)

Luigi non riesce a reagire, la testa gli ronza terribilmente, la maschera lo sballottola come vuole, non oppone quasi resistenza… finché… non s'accorge del medaglione!

(con impeto)

Lottano: volano colpi violentissimi, imprecazioni. La camera, poi, prende a girare vorticosamente attorno a loro, finché non si schiantano contro una porta aperta qualche istante prima da un dispositivo azionatosi inspiegabilmente da solo e precipitano dentro. Come pioggia battente, un vortice d'acqua si riversa su di loro, e accompagna la caduta! Cambia radicalmente il ritmo dell’azioni: a scatti, molto rallentata

(le urla riecheggiano a lungo)

Altra scena: cantiere-rimessa delle barche. Luigi è riverso per terra; riprende piano i sensi, ma nessuna traccia della Maschera Nera: sono finiti l'uno lontano dall'altro; la camera segue Luigi, barcollante, un po' sottosopra, che prova a tirarsi su, ma cade diverse volte…poi si fa forza, avanza aggrappandosi alle assi di legno delle imbarcazioni…adesso le vede anche lui, tocca con mano…

(con un doloroso scatto di rabbia)

(più suadente, come se lo incoraggiasse, è più un'eco continuo a canone)

(cade per terra, urla)

Stessa scena precedente. La camera avanza a scatti, ora più velocemente ora con qualche pausa, dopo aver ripreso primi piani, particolari significativi o solo curiosi dei relitti nella rimessa. Man mano che si fa avanti si distinguono le grida della Maschera Nera, evidentemente in difficoltà Aumenta anche il ritmo del tam-tam; la camera arriva in prossimità di un abisso, un'altra voragine stretta, oscura, dietro un cumulo di macerie; si sporge in avanti, e inquadra prima una mano tumefatta, sporca di sangue… poi l'altra, e il braccio, teso per lo sforzo di restare appeso, aggrappato ad una sporgenza, forse un traliccio È la maschera Nera!

(sprezzante)

(ansimando)

Le mani di Luigi sopra un relitto, poi compare lui, stanco, si guarda attorno; la camera inquadra una figura bianca, luminosa, come un fantasma, in fondo, tra i relitti

(non crede quasi ai suoi occhi)

Lei muove un braccio, poi si volta indietro… sembra indicare una direzione

Lei avanza contro il muro, si ferma un attimo, si volta lentamente verso lui, poi lo attraversa

(si alza, avanza a rapidi passi la dove lei è scomparsa, scruta la parete in cerca di qualcosa, poi stende avanti la mano come a toccare una fotocellula: il muro è solo una finzione, la sua mano può passarci attraverso seguita dal suo braccio Poi, con rinnovata determinazione)

Luigi sparisce dietro il finto muro

Corridoio stretto; luce bianca quasi accecante, irreale; Luigi cammina verso una cassa oblunga di lato al corridoio; ha un'espressione inquieta, preoccupata in viso; la camera gira piani molto stretti; sulla cassa c'è un libraccio dalle pagine svolazzanti mosse da una corrente che viene dal fondo del corridoio: sono i racconti di Poe. L'aria gelida spegne la torcia fissata al muro Parte il flash-back.

Bianco-nero: Stanza d'ospedale (vedi scena 15); luce accecante; Luigi cammina verso il letto di lato alla stanza. C'è un corpo di donna disteso e coperto con un lenzuolo bianco. La mano tremante di Luigi, esita un istante, poi fa per sfilare piano il lenzuolo. Ma sotto il lenzuolo di colpo non c'è più nessunoLuigi arretra, fa un passo indietro con sguardo terrorizzato. Poi si porta le mani in viso e piomba il silenzio.

Rimessa delle barche (vedi scena 29). Luigi apre gli occhi. Si guarda intorno in cerca di qualcosa. D’un tratto gli sembra di vedere il lembo svolazzante di una veste bianca. Urla.

(correndo in direzione della sua visione)

(con il fiato rotto)

La figura bianca è ferma sul baratro dove è caduta la Maschera Nera. Sopraggiunge Luigi che l'ha seguita fin lì Lei guarda verso il basso, la camera stacca su Luigi che distoglie un istante lo sguardo da lei, distratto dal suono sempre più nitido e scandito del tam-tam; quando volta di nuovo lo sguardo, lei non c'è più. Luigi sembra confuso, poi sente delle urla provenire dal pozzo; si sporge con cautela: di sotto c’è la Maschera Nera in evidente difficoltà; Luigi la guarda con aria feroce

(con voce piena di determinazione)

(dapprima infastidito, poi, soffocando di rabbia)

(duramente)

La corrente, il ritmo del tam-tam aumentano d'intensità; Luigi resta impassibile a guardarlo; trascorrono istanti lunghissimi, mentre la Maschera Nera, sempre più sfinito, sembra non farcela più; infine si decide, urla, con voce rotta dalla stanchezza

(con uno sforzo estremo si sfila la maschera, e ai suoi occhi compare il volto di un adolescente arrabbiato: è 'Beppe! Poi, in tono di sfida)

(resta sbigottito, poi, si sporge, con un'espressione amara in volto e afferra la mano del ragazzo)

(aspetta d'essere un po' più su, di avere un appiglio sotto i piedi; esultante)

(d'improvviso, guardandolo con occhi pieni d'odio, prende a tirarlo giù; folle, eccitato)

(ride follemente)

(gli si avvinghia al collo, quasi strozzandolo)

(lotta disperatamente, poi, in qualche modo, lo colpisce, riesce a strappargli il talismano…)

Luigi risale dal baratro Riverso per terra, ansima, tossisce vistosamente mentre si porta le mani alla gola, e cerca di riprendere fiato; solleva un poco la testa da terra, apre lentamente la mano chiusa a pugno e volge gli occhi al medaglione, poi sospira forte, si rilassa appena ma… all'improvviso… una mano lo afferra per il braccio, di nuovo e lo tira ancora verso il basso… è come trascinato da una forza irresistibile: è la morsa di ‘Beppe centuplicata dalla forza vorticosa del Maelström che l’ha inghiottito. La camera accompagna dal basso, centimetro dopo centimetro, il primo piano dei piedi, delle gambe, e del corpo di Luigi trascinato di nuovo verso il baratro, che lascia segni sul terreno.

All'improvviso, sopra alle sue spalle, appare la figura bianca; gli indica la sua mano serrata e sembra sorridere: Luigi apre il pugno e vede il medaglione! Lo stringe forte, urlando "Cati" mentre è come conteso da due parti: dal vortice che lo sta per inghiottire, e lo tira per un braccio, nella morsa di 'Beppe

La camera stringe sul volto di Luigi martoriato da un vento fortissimo, polvere, sabbia, mentre il tam-tam batte all'impazzata, e dalla luce diffusa dal pendente della sig.na Verna che filtra potentissima tra le sue dita. Di colpo la luce rivela la cornice di una porta da dove penetra prima uno spiraglio, poi un fascio crescente della stessa luce bianca accecante. Sopra Luigi compare di nuovo la figura bianca che cala un braccio, con espressione solenne, come se fosse una scure, verso Luigi. La camera inquadra solo il movimento del braccio… accompagnato da un sibilo sinistro che va a mescolarsi alle urla del vento, al ritmo percussivo, all'accozzaglia di altri rumori indistinti

La luce bianca azzera la visione e ammutolisce la scena

La camera avanza dal fondo di un teatro verso un sipario bordeaux. Un uomo compare sulla ribalta: è un attore, sembra vecchissimo d'aspetto, un Matusalemme, impersona il superstite del gorgo nel racconto di E. A. Poe; si sporge verso il pubblico, e offre un programma alla mano di una bambina; sulla locandina si legge "The Falling Whirl (Discesa nel Maelström)"

(alla maniera di un giullare, ma a tratti con solennità, improvvisa serietà)

(indica, saltellando, gesticolando nervosamente)

La camera segue gli occhi dell'attore che si è già accorto di altri spettatori che stanno per entrare; la camera lo supera mentre si ode nuovamente la filastrocca di benvenuto; finalmente il pubblico prende posto, ci sono anche Luigi e Cati, con il programma in mano; sembrano finalmente sereni, si scambiano sorrisi d'assenso. Cati pare addirittura raggiante, sorride d'ammirazione: allunga una mano per palpare il braccio del suo papà fin dove c’è! Poi lo abbraccia con slancio. Al collo porta il medaglione del corvo

(con voce carezzevole)

Frattanto che le luci vengono spente in sequenza, altri spettatori si sono accomodati. Il sipario dondola un poco nella foschia delle luci di ribalta… s'apre uno spiraglio, dove la camera si tuffa con uno slancio improvviso… attraversa un cunicolo stretto, buio, quasi irreale, schiarito qua e là da una luce vaga, oltre la scena, e…

…finisce in un viottolo cittadino, sotto un fascio di luce gialla di una lanterna: la camera inquadra il CD del Maelström, scovandolo, zoomando, tra altre cianfrusaglie sul banco improvvisato del venditore ambulante; poi, il CD passa per le mani del vecchio venditore che sorride con un ghigno alla camera. Qualcuno ha acquistato il gioco: infatti una mano da dietro alla camera si tende per ricevere l'acquisto. Alla sequenza fa eco la voce cantilenante di Cati

Se dura un sol giorno… nessuno lo sa… o chissà quanto ancora… mah… si vedrà!

Ninna nanna… ti culla il mare… poi dentro il Maelström… ti fa scivolare…

E gira e più forte… continua a girare… e tutti zitti… intanto… ad aspettare…

Che il Maelström cattivo… ti voglia ingoiare…

o nella follia del giorno… ti lasci… a naufragare…

(pausa)

vieni… coraggio… vieni…

se non sali adesso… non sali più…

e quello che cerchi… vedrai… che avrai anche tu!!!